离岸流就是离开海岸的水流。海浪在风的作用下反复冲击海岸时，会在岸边的某个区域积蓄能量，形成海水的堆积，而当海水离开海岸时，却只能通过一个狭窄的区域回流，那么这样就不可避免地形成一股速度很快力道强劲的水流，这就是离岸流。
离岸流主要是垂直于或近似垂直于海滩，这束水流宽度往往不足10米，但是退去的速度却可能超过2米/秒，且每股的持续时间为两分钟或者三分钟，甚至更长时间。
离岸流出现地点的海底一般比两边低，海水表面白色浪向岸上冲，类似于涨潮；但是下面的水向海中间流，类似于退潮。由于离岸流是较深层的水流，所以大部分颜色比较深
有一些离岸流表面上看起来几乎没什么浪，同周边的白浪和浪涌相比，它们较安静。这很容易骗过游泳者，所以在一片白色的碎浪中间，一旦出现一片比较平静的海面，也要引起十分的注意。
去海边游玩要选择正规有管理的海滨区域，在指定的区域游泳玩水，不要脱离安全区域、远离救生员。
如果真的不小心被离岸流卷入，那么首先一定要保持冷静，离岸流的特性是将人带入深海，但是本身不会把人拉入水里。保持正常的呼吸，努力让自己漂浮在海面上。不要尝试逆流游回岸边，而是顺着离岸流的水流方向，沿着与海岸边缘平行的方向游离，等游到安全地带再往岸上迂回。
对于普通民众，特别是到海边游玩的游客来说，海上的危险主要来自于乘船渡海、潮汐暗流和海洋生物。
乘坐那些非法的、简陋的或者不具备载客功能的船舶是危险的。这些船舶稳性、操纵性能都不符合规范，船员配备方面也不足，一定不要乘坐这样的非法渡船。
此外，到海边游玩时一定要随时注意涨潮落潮的时间，在不是非常了解的情况下，千万不要在礁石上、低洼处长时间逗留。退潮是海水下降的过程，海水向深海回流，如果退潮时下海游泳更容易被海水带入大海中，造成危险。
在海边游玩，一些海洋生物同样也会给游客带来一定的危险。最常见的就是水母。水母的外型像一把透明的伞，长相美丽温顺，其实是十分凶猛的，它们的触手一般很长，并且会释放毒液。所以大家在海滩上游玩时，见到这种外表类似“保鲜膜”或者“塑料袋”的物体，或白色半透明物体，要及时离开，不要去触碰这些不明的软体物体。
一旦被蜇伤，应该迅速用毛巾、衣服或者泥沙等顺着同一个方向，擦去粘附在皮肤上的毒液及触须，同时用海水迅速地冲洗蜇伤部位，有条件的话还可以用明矾水（5%~10%碳酸氢钠溶液）冲洗并湿敷，经过临时处理之后再前往医院。外出游玩，记得时刻把安全放在首位！如果在海边发生或者遇到事故，请立刻拨打全国统一水上遇险求救电话——12395。
